「北海道」の由来
「北海道」の名称は、1869年（明治2年）8月15日の太政官布告（だじょうかんふこく）で定められました。
命名に際しては、松浦武四郎が
- 日高見（ひだかみ）
- 北加伊（ほっかい）
- 海北（かいほく）
- 海島（かいとう）
- 東北（とうほく）
- 千島（ちしま）
6つの案を建議し、第2案に、律令制の五幾七道（東海道、東北道、北陸道、山陰道、山陽道、西海道、南海道）に類した「北海道」の字をあてて採用されました。
北海道は47都道府県の中で唯一、「道」という行政区画名を用いています。
「北海道」は、地名（青森、京都など）であると同時に、行政区分（青森県、京都府など）の呼び名でもあるので、「北海」と「北海道」という使い分けはありません。
※松浦武四郎は提案書のなかでふりがなをつけていないので、おそらく、かっこ内に表示したように読むのではないかと考えられています。
（参考：『新北海道史』第3巻通説2）
